马德兴：沙特明夏将参加金杯赛，或影响18强赛末期赛程

继宣布以国家队一线队出战下个月在科威特进行的第25届海湾杯之后，沙特足协11月22日宣布已经接受中北美洲及加勒比足联的邀请，同意委派国家队参加明年6、7月间在美国进行的中北美洲及加勒比地区金杯赛。《体坛周报》副总编马德兴指出，这将让18强赛最后两轮比赛产生一些微妙的变化。

在结束18强赛客场对阵印尼队的比赛后，沙特队乘坐包机回到利雅得的当天，沙特足协便正式对外宣布将以国家队主力阵容出战海湾杯。仅仅2天之后，沙特足协又宣布他们已经接受了中北美洲及加勒比地区足联的邀请，将派队参加定于2025年6月14日至7月6日在美国进行的第18届金杯赛。这将是沙特有史以来第一次参加亚洲以外的其他大洲的洲际大赛，而这也将有可能会影响到接下来18强赛最后两轮比赛的赛程安排。

中北美洲及加勒比地区足联以往一直有邀请其他大洲球队参赛的习惯，希望以此来扩大赛事的影响力。像亚洲的韩国队在2000年和2002年就曾参加过两届赛事，而卡塔尔作为2022年世界杯赛的东道主，则是参加了2021年和2023年两届赛事，并在2021年的赛事中杀入四强。此番沙特应邀参加这项赛事，无疑是将为沙特队提供更多的练兵机会。而且在今年12月11日，沙特将大概率成为2034年世界杯的东道主，沙特足协希望能够让国家队获得更多的国际比赛经验。

不过，在沙特同意接受邀请参加明年的金杯赛之后，将有可能会导致目前正在进行的世预赛亚洲区18强赛最后两轮的赛程发生一些微调，尤其是在2025年6月10日进行的最后一轮比赛，毕竟距离6月14日金杯赛开幕相隔只有4天的时间，沙特队在6月10日还要在主场迎战澳大利亚，而沙特和美国最少也有7个小时的时差。为能够顺利参加金杯赛，沙特很有可能会和亚足联以及相关对手所在协会进行协商，将沙特队的最后两轮18强赛比赛提前进行。这在以往就曾有过类似的情况出现，像日本、卡塔尔因为要参加美洲杯、中北美洲金杯赛，就曾将末轮赛事提前。

由于目前沙特所在小组，也就是国足所在的小组形势较为复杂，如果沙特的比赛提前的话，表面上看上去似乎对国足有利、而对沙特不利，但实际情况未必如此，因为国足在2025年6月5日客场出战印尼、6月10日回到主场迎战巴林，如果巴林在6月5日主场与沙特的比赛提前，则意味着巴林将有更多的休息时间来适应巴林与中国的时差，可以更好地进行准备。这对国足就未必是一件好事。而澳大利亚6月5日主场战罢与日本的比赛后，6月10日将奔赴沙特客场，澳大利亚与沙特的时差最少也有8个小时，缩短两轮比赛之间的间隔时间，澳大利亚也未必愿意。

当然，到现在为止，这些情况还没有发生，而且沙特尚未与亚足联、巴林以及澳大利亚方面展开协商。但是，赛程调整的情况还是有可能会发生。对此，国足方面还是应该提早有准备。